Las muertes relacionadas con los accidentes de bicicleta representan el 2.3 % de todas las víctimas mortales de los vehículos de motor, y la cifra sigue aumentando. Sólo en 2019, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras informó de que 846 ciclistas murieron en accidentes de tráfico en Estados Unidos.
En el estado de Texas, el año 2020 vio cómo 44 ciclistas perdían la vida debido a un accidente con un vehículo motorizado. El comportamiento imprudente o negligente de los conductores suele ser la causa de las muertes y lesiones de los ciclistas. A continuación le ofrecemos un desglose detallado de las causas más comunes de los accidentes de bicicleta.
1. Manejar distraído
Una de las formas más mortales de accidentes de bicicleta son los choques por alcance. La mayoría de estos accidentes podrían haberse evitado si el conductor del vehículo hubiera prestado atención a su entorno. El uso del teléfono móvil, como enviar mensajes de texto o consultar el correo electrónico o las redes sociales, es una de las principales causas de distracción al volante en Estados Unidos.
Los accidentes de bicicleta en los que un auto golpea a un ciclista debido a un manejo distraído se producen con mayor frecuencia en las señales de alto y en los semáforos. Los choques por alcance de un conductor distraído provocaron el 78 % de las muertes de ciclistas en 2016.
2. Conducir a exceso de velocidad
El exceso de velocidad es una de las principales causas de los accidentes de tráfico. Cuando alguien maneja por encima del límite de velocidad establecido, es posible que no pueda frenar con la suficiente rapidez para evitar atropellar a un ciclista. Un ciclista atropellado por un auto que circula a gran velocidad suele sufrir lesiones graves; el accidente puede ser incluso mortal.
3. Circular demasiado cerca de un carril de autos
La ley del Estado de Texas exige a los conductores que traten a las bicicletas como si fueran otro vehículo y les den al menos una longitud de un auto para maniobrar. Al acercarse a un ciclista para rebasarlo, tiene que dejar al menos un metro de distancia entre el punto más ancho de su auto y la bicicleta. El incumplimiento de estas leyes puede hacer que un ciclista sea golpeado por los espejos laterales o que se desestabilice por la fuerza del auto que pasa.
Sin embargo, los ciclistas nunca deben dar por sentado que un conductor les dejará mucho espacio. Si es posible, es más seguro que un ciclista utilice la acera o un carril para bicicletas. Si no hay ninguno de los dos, tienen que permanecer lo más a la derecha y lo más cerca posible de la acera o del borde del camino.
4. Chocar contra una puerta abierta
Los accidentes en los que un ciclista choca con una puerta abierta ocurren con bastante frecuencia en los campus universitarios y en las ciudades. Corresponde al conductor y al pasajero de un vehículo comprobar antes de abrir las puertas de su auto para evitar atropellar a un ciclista que se aproxima. Si un ciclista es golpeado por la puerta que se abre en un coche, la culpa suele ser del conductor del vehículo y no del ciclista.
5. Desplazamiento lateral
Los desplazamientos laterales se producen con mayor frecuencia en las intersecciones o cuando un vehículo intenta rebasar a un ciclista. Este tipo de colisión se produce cuando el conductor de un vehículo no da al ciclista una distancia suficiente o cuando el conductor no se fija completamente en el ciclista.
6. Inclemencias meteorológicas
El tiempo es a menudo imprevisible, y un día soleado puede convertirse en un aguacero torrencial en cuestión de minutos. Un ciclista puede verse fácilmente atrapado en una tormenta cuando vuelve a casa del trabajo o de la tienda. Cuando esto ocurre, la visibilidad se reduce considerablemente. Para ayudar a aumentar la capacidad de un conductor para ver a un ciclista en la carretera, lo mejor es llevar ropa reflectante o tener una luz o un espejo montado en su bicicleta. Estas herramientas ayudarán a captar la atención del conductor y alertarle de la presencia del ciclista cuando esté oscuro o haya tormenta.
7. Drogas y alcohol
Es responsabilidad tanto de los ciclistas como de los conductores de vehículos a motor asegurarse de que no manejan sus vehiculos bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Las drogas y el alcohol no sólo alteran el juicio, sino que también ralentizan los reflejos, lo que hace más difícil reaccionar ante situaciones cambiantes. Los ciclistas tienen una protección significativamente menor que los que van en un auto, lo que significa que un accidente por manejar bajo los efectos del alcohol o las drogas normalmente provocará lesiones o muerte para el ciclista. Treinta y cinco accidentes de bicicleta en los que estuvieron implicados el alcohol o las drogas terminaron con una víctima mortal.
8. Manejo imprudente
Los ciclistas tienen la misma responsabilidad de mantener la seguridad en las carreteras que los conductores de automóviles. Esto debe lograrse practicando técnicas de manejo seguras, como mantenerse visible para los demás conductores. Manejar de forma imprudente o no respetar las leyes de tráfico suele provocar accidentes de ciclistas. Estas son las conductas imprudentes más comunes que provocaron accidentes en 2019:
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Movimientos bruscos del ciclista, como dar un volantazo delante de un auto
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No asegurarse de estar visible para los demás conductores
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Pasarse una señal de alto o un semáforo en rojo
¿Cuáles son las lesiones más comunes en los accidentes de bicicleta?
Los accidentes de bicicleta suelen provocar lesiones horribles por el simple hecho de que las bicicletas ofrecen mucha menos protección a los ciclistas que un auto a un conductor. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades informa que las siguientes lesiones son las más comunes durante un accidente de bicicleta:
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Fracturas de pierna, rodilla o pie
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Abrasiones, cortes y contusiones
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Muerte por negligencia
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Lesiones faciales o dentales
¿Qué debo hacer después de un accidente de bicicleta?
Saber cómo responder después de un accidente es esencial para garantizar que no sólo reciba la atención adecuada, sino que también pueda tener un caso sólido de lesiones personales para recibir la compensación que merece. Estos son los pasos que debe dar después de un accidente:
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Compruebe si usted o alguien más está lesionado: si usted o alguien más sufrió lesiones en el accidente, es importante que se ponga en contacto con los servicios de emergencia inmediatamente.
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Tome fotos: si puede, tome fotos del lugar del accidente desde tantos ángulos y distancias como sea posible. (Recuerde, nunca se ponga en peligro para tomar una foto).
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Intercambie información con la otra parte o partes implicadas en el accidente: esta información debe incluir el nombre, el número de placa, la información del seguro y la información de contacto.
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Reúna información de testigos: si hubo testigos del accidente, asegúrese de obtener sus nombres e información de contacto. Esto le ayudará más adelante en su caso al ayudar a establecer una imagen completa de lo ocurrido.
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Busque atención médica: incluso si cree que no sufrió lesiones en el accidente, es importante que se haga revisar por un profesional de la salud. A veces, algunas lesiones pueden no ser fácilmente aparentes debido a la descarga de adrenalina del accidente. Acudir al médico garantizará que cualquier lesión desconocida sea atendida adecuadamente y creará un registro de las lesiones sufridas a causa del accidente.
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Recopile y conserve toda la documentación: es conveniente que mantenga un registro de lo siguiente en un lugar seguro:
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Informes policiales
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Documentos médicos
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Facturas de los tratamientos médicos o las reparaciones de los daños causados por el accidente
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Fotografías del accidente y las lesiones
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Declaraciones de testigos
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Póngase en contacto con un abogado de confianza especializado en lesiones personales
Juan Hernandez forma parte del 2 % de los abogados certificados por la junta directiva de Texas en derecho de lesiones personales, así que si usted o un ser querido ha sufrido lesiones en un accidente de bicicleta y está buscando una indemnización por daños y perjuicios, póngase en contacto con los abogados de lesiones personales de Hernandez Law Group, P.C. Le ayudaremos a obtener la indemnización que se merece y a emprender el camino de la recuperación.
